Mauricio Ponga, oriundo de Villa Ramallo, construyó una carrera internacional en ingeniería e investigación de materiales que lo llevó desde Argentina hasta la University of British Columbia en Vancouver, donde actualmente se desempeña como profesor. Con 42 años, su trayectoria académica abarca múltiples países y centros de investigación de prestigio mundial.
La formación de Ponga comenzó en la Escuela Técnica de Villa Ramallo y continuó en la Universidad Nacional de La Plata, donde cursó ingeniería aeronáutica durante la crisis de 2002. Tras completar sus estudios de grado en Argentina, trabajó brevemente en la empresa Techint antes de proseguir con su formación de posgrado en el exterior. Se trasladó a España, donde realizó un máster y posteriormente un doctorado en Sevilla, etapa que profundizó su dedicación a la investigación en ingeniería y materiales estructurales.
Un punto central de su carrera fue su participación en el California Institute of Technology (Caltech), en Estados Unidos. Allí trabajó en proyectos orientados al desarrollo de materiales estructurales avanzados con aplicaciones en aeronáutica y defensa. Su trabajo consistía en estudiar el comportamiento de los materiales a escala microscópica para luego trasladar esos conocimientos a estructuras reales como aviones o vehículos.
Desde 2016, Ponga reside en Vancouver, donde combina docencia, investigación y gestión de proyectos científicos. Su línea de trabajo actual se enfoca en el desarrollo de baterías más eficientes y sostenibles, explorando materiales alternativos al litio y tecnologías de carga ultrarrápida. Además de la investigación, participa en la obtención de financiamiento y en la formación de equipos científicos dentro de un contexto que describe como dinámico y competitivo.
Ponga destaca el aporte de sus docentes en la escuela técnica de Ramallo a su formación inicial. Aunque asegura extrañar a su familia, amigos y las tradiciones argentinas, considera que su experiencia internacional le permitió ampliar sus perspectivas y establecer nuevos objetivos tanto personales como profesionales.
