Centroamérica ha alcanzado un hito sin precedentes al superar los 60 millones de líneas celulares activas, un indicador que evidencia la magnitud del mercado móvil en la región. Según datos de la Unión Internacional de Telecomunicaciones y el Banco Mundial, la cantidad de líneas móviles no solo iguala sino que en varios países rebasa el número de habitantes, fenómeno atribuido al uso de múltiples SIM por usuario y a la competencia sostenida entre proveedores.
Guatemala encabeza la región con 20,7 millones de líneas celulares, seguida por El Salvador con aproximadamente 12 millones de líneas activas y Honduras con 7,9 millones. Costa Rica registra alrededor de 7,5 millones de líneas, Nicaragua 7,4 millones y Panamá aproximadamente 7 millones. Belice, con el mercado más pequeño de la región, cuenta con unas 300 mil líneas activas. La penetración móvil en Centroamérica se posiciona entre las más altas del continente.
El fenómeno de una base de líneas que supera la población total responde en parte a la costumbre de utilizar varias SIM por razones económicas o estrategias de cobertura. En El Salvador operan cuatro compañías principales, mientras que en Guatemala y Nicaragua la actividad se concentra en dos operadores. El ingreso promedio por usuario se sitúa en aproximadamente ocho dólares mensuales, con Costa Rica y Panamá mostrando los valores más altos, mientras que Guatemala, Honduras y Nicaragua registran los montos más bajos.
Aunque el crecimiento acelerado de líneas celulares se ha moderado ante la saturación del mercado, el sector reorienta sus inversiones hacia la modernización de infraestructura y el avance hacia tecnologías 5G. El despliegue de esta tecnología muestra grados contrastantes según el país. Guatemala cuenta con servicio comercial 5G desde 2022, mientras que Costa Rica y El Salvador avanzan en su implementación. Panamá mantiene pruebas piloto, Honduras se encuentra en fase de planificación, y Nicaragua enfoca esfuerzos en ampliar la red 4G sin fechas definidas para introducir 5G.
